2.3.4 Ciclos biogeoquímicos (C, H, O, N, P)
Los ciclos biogeoquímicos son procesos mediante los cuales elementos químicos esenciales circulan entre los organismos vivos y el ambiente físico en rutas continuas. NASA define un ciclo biogeoquímico como el movimiento de elementos químicos desde el organismo al ambiente físico y de regreso al organismo. Estos ciclos muestran que la materia sí se recicla, a diferencia de la energía.
Ciclo del carbono
El carbono circula entre atmósfera, organismos, suelos y océanos. Participa en fotosíntesis, respiración, descomposición y combustión. El aumento de dióxido de carbono por actividades humanas altera el clima global.
Ciclo del hidrógeno y del agua
Aunque en muchos cursos se alude al hidrógeno como parte de compuestos vitales, en términos ecológicos suele analizarse a través del ciclo del agua. Este implica evaporación, condensación, precipitación, infiltración, escorrentía y almacenamiento. Es esencial para la regulación climática y la vida.
El oxígeno circula en la atmósfera, el agua, las rocas y los seres vivos. Está vinculado con fotosíntesis, respiración y oxidación. Su disponibilidad es fundamental para la mayoría de los organismos aeróbicos.
Ciclo del oxígeno
Ciclo del nitrógeno
El nitrógeno atmosférico debe ser fijado por bacterias o procesos industriales para entrar a las cadenas biológicas. Luego pasa a plantas, animales y suelo. El uso excesivo de fertilizantes altera este ciclo y contamina cuerpos de agua.
Ciclo del fósforo
El fósforo no posee una fase gaseosa importante como otros ciclos. Circula principalmente entre rocas, suelos, aguas y organismos. Es indispensable en ADN, ATP y membranas celulares. Su exceso en cuerpos de agua favorece eutrofización.
Comprender estos ciclos es clave para la sustentabilidad porque evidencian que los recursos no son infinitos y que las actividades humanas pueden desbalancear procesos ecológicos esenciales.
Actividad de aprendizaje
Título: Elaboración de un ciclo biogeoquímico ilustrado
Propósito: Comprender cómo circula la materia en la naturaleza.
Materiales:
Hojas, colores, recortes o Canva.
Etapas para realizarla en casa:
Etapa 1. Selección del ciclo
Elige uno: carbono, agua, oxígeno, nitrógeno o fósforo.
Etapa 2. Investigación
Busca sus etapas principales y los reservorios donde se almacena.
Etapa 3. Dibujo del ciclo
Haz un esquema con flechas y nombres de procesos.
Etapa 4. Impacto humano
Añade un recuadro explicando cómo lo altera el ser humano.
Etapa 5. Conclusión
Redacta cinco líneas sobre por qué ese ciclo es importante para la sustentabilidad.
Producto:
Lámina ilustrada o infografía.
National Aeronautics and Space Administration. (s. f.). Biogeochemical cycles. Earthdata.
National Aeronautics and Space Administration. (s. f.). Energy and matter cycles. My NASA Data.
United Nations. (s. f.). Sustainable development goals.
United Nations. (s. f.). Goal 15: Life on land. Department of Economic and Social Affairs.